Belize vs USA June 9, 2013

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Belize’s FIFA ranking: 130 (18th in CONCACAF).

Highest FIFA ranking ever: 128 (in March).

Lowest FIFA ranking ever: 201 (in 2007).

Forward Michael Salazar, 20, will play for UC Riverside this fall. The population of Riverside, Calif., is 313,000. The population of Belize is 334,000.

Most of the players compete in their domestic league and have part-time jobs. Goalkeeper Shane Moody-Orio is a full professional player, employed by Honduran club Marathon. He spent several years in Costa Rica with Puntarenas.

The federation raised funds to compete in the Gold Cup by staging barbecues, dances and telethons. (Donations are still welcome.) Nike gifted uniforms.

How did Belize qualify for the Gold Cup? By advancing to the semifinals of Copa Centroamericana early this year in Costa Rica. The Jaguars beat out Guatemala for second place in the group stage behind the host Ticos. In the knockout rounds, they lost to Honduras and El Salvador by just 1-0 scores — the goals were not conceded until the second half.

Their coach is American: Kansas native Ian Mork.

Ruperto Vicente, president of the federation, reportedly rallied the troops by saying, “I call on our national team to not only beat the United States but to humiliate the United States. It is your responsibility. It is your task.”
Good luck.

USA roster:
GOALKEEPERS: Bill Hamid (D.C. United), Sean Johnson (Chicago Fire), Nick Rimando (Real Salt Lake).
DEFENDERS: Corey Ashe (Houston Dynamo), DaMarcus Beasley (Puebla), Tony Beltran (Real Salt Lake), Edgar Castillo (Tijuana), Clarence Goodson (San Jose Earthquakes), Oguchi Onyewu (Sporting Lisbon), Michael Orozco Fiscal (Puebla), Michael Parkhurst (Augsburg).
MIDFIELDERS: Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Alejandro Bedoya (Helsingborg), Joe Corona (Tijuana), Mix Diskerud (Rosenborg), Stuart Holden (Bolton), Brek Shea (Stoke City), Jose Torres (Tigres).
FORWARDS: Will Bruin (Houston Dynamo), Landon Donovan (Los Angeles Galaxy), Herculez Gomez (Tijuana), Jack McInerney (Philadelphia Union), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes).
The remaining U.S. schedule:
Saturday: Cuba at Rio Tinto Stadium in Sandy, Utah
Next Tuesday: Costa Rica at Rentschler Field in East Hartford, Conn.
Assuming the Americans advance, their knockout schedule would be …
July 21: Quarterfinal at M&T Bank Stadium in Baltimore
July 24: Semifinal at Cowboys Stadium in Arlington, Tex.
July 28: Final at Soldier Field in Chicago

The Americans are 25-1-2 in Gold Cup group-stage history. The defeat came against Panama in 2011. The draws were with Costa Rica (2005) and Haiti (2009).

Santa Fe vs Olimpia Asuncion June 9, 2013

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El equipo de la Capital de la República fue derrotado en el primer partido de esta fase (2-0), en el estadio Defensores del Chaco en Asunción.

Cuerpo técnico y jugadores de Independiente Santa Fe saben que, para alcanzar el sueño de jugar la final de la Copa Libertadores, deberán dar vuelta al marcador negativo con el que finalizó el partido de ida jugado en la ciudad de Asunción. Para realizar esa proeza deberán sumar muchos elementos a la hora de saltar al terreno de juego además del futbolístico.

El defensor Hugo Acosta (quien será una de las novedades del equipo capitalino tras conocerse la lesión sufrida por Marino García durante las recientes practicas) analizó las claves que deberá tener en cuenta Independiente Santa Fe para conseguir el resultado que esperan en este partido.

"Apostaremos al buen fútbol que hemos realizado durante todo este semestre. Hacernos desde el primer minuto a la tenencia del balón será fundamental y desplegar nuestro juego colectivo así como explotar el juego por las bandas, crear espacios y tener la contundencia en el area rival. Será importante tener mucha paciencia para abrir la cancha y aprovechar las cualidades que tenemos individuales y como equipo para darle la vuelta al marcador.

Sabemos que Olimpia vendrá a proponer un juego muy defensivo y en el que son muy fuertes además del fútbol aéreo e intentarán bajar el ritmo del partido cometiendo muchas faltas y  buscando que cometamos errores; necesitaremos mantener todo el tiempo  la concentración y jugar con toda la actitud, la fe y el entusiasmo de que podemos lograr nuestro objetivo".

Las novedades que tendrá Independiente Santa Fe para enfrentar al Club Olimpia serán la inclusión de Hugo Acosta en la línea defensiva tras la lesión de Marino García y la reestructuración de la primera línea de volantes debido a la expulsión de Gerardo Bedoya en el encuentro en Asunción.

Cruzeiro x Atlético-GO 10.07.2013

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Mal retornou à rotina de jogos após a Copa das Confederações e o Cruzeiro já tem uma decisão pela frente. Em busca do quinto título da Copa do Brasil, o time celeste vai receber o Atlético-GO, no Mineirão, nesta terça-feira, pela partida de ida da terceira fase do torneio nacional, e o plano é fazer valer a supremacia atingida sobre o Dragão para abrir vantagem na briga por uma vaga nas oitavas.

Cruzeiro x Atlético-GO não é propriamente um duelo tradicional do futebol brasileiro. As duas equipes se enfrentaram apenas nove vezes na história, sempre pelo Campeonato Brasileiro, contando um hiato de quase 24 anos sem um cruzamento. A Raposa levou a melhor seis vezes, enquanto o time goiano ganhou dois jogos e um terminou empatado. O aproveitamento celeste é de 70,37%, além de ter marcado 19 gols e sofrido oito, saldo de 11.

Outro fator que coloca o Cruzeiro como favorito no confronto de terça, além da história dos dos times e a tradição azul na Copa do Brasil, é a invencibilidade dos mineiros na condição de mandante. Isso porque, a Raposa jamais perdeu para o Atlético-GO jogando em casa. Foram dois jogos no Mineirão, outros dois na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas, e um no Parque do Sabiá, em Uberlândia, somando quatro triunfos e um empate.


Ciente do poder cruzeirense dentro de casa, sobretudo o Mineirão, o meia Diego Souza espera que a equipe mostre evolução e construa bom resultado diante do adversário goiano.

“Espero que nessa volta ao Mineirão, a gente possa melhorar tecnicamente, conseguir fazer gols e sair vitorioso. Porque o mais importante é vencer o jogo e se puder vencer sem tomar gol, melhor ainda. Estamos adaptados a jogar lá e todos os jogos que a gente fez no Mineirão, os últimos então, foram maravilhosos”

Para chegar nesta terceira etapa do torneio, o Cruzeiro passou por adversários inexpressivos como CSA-AL e Resende-RJ, enquanto o Atlético-GO eliminou o Cametá-PA e o Cianorte-PR. Até aqui, a Raposa não encarou um adversário da Série A pela Copa do Brasil. Vale lembrar que o Dragão está na segunda divisão, após ser rebaixado no ano passado.

Costa Rica vs Cuba June 9, 2013

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While Costa Rica have allowed a number of their best European-based players to stay with their clubs and participate in preseason training, they've probably brought the closest thing to a first team out of CONCACAF's powers and the legitimate contenders to win Gold Cup. First up are Cuba, who have left their best players at home for entirely different reasons.

As The Bent Musket noted, Marcel Hernandez and Carlos Francisco, two of the team's best young players from the Caribbean Cup (the Gold Cup qualifying tournament) have not been called up to the team. The Cuban national team have a long history of their players defecting to the United States while traveling for international competitions and this Gold Cup should be no exception, even if two of the country's stars were left at home.

Bryan Ruiz, Joel Campbell, Cristian Bolaños and Keylor Navas are among the stars who have been left off the Costa Rican roster, but the likes of Alvaro Saborio, Celso Borges, Michael Umaña and Junior Diaz provide them with plenty of attacking punch and experience. They're big favorites on Tuesday night, and they should give the United States a run for their money for the group win.

Match date/time: Tuesday, 8:30 p.m. ET

Venue: JELD-WEN Field, Portland, Oregon